Perché la violenza sessuale su Internet è traumatizzante

«La violenza sessuale online traumatizza le giovani vittime tanto quanto la violenza fisica.» È questa la conclusione di un nuovo studio di Protect Children. L’organizzazione non governativa ha intervistato in tutto il mondo 25’000 vittime di violenza sessuale su Internet. Il 74% delle persone coinvolte ha poi sofferto di stati d’ansia, depressione e problemi legati alla sessualità, e ha riferito di difficoltà nelle relazioni e di autolesionismo.

Esempi di assistenza alle vittime
La portata delle conseguenze della violenza digitale è evidenziata anche da casi concreti in cui l’assistenza alle vittime di beider Basel offre il proprio sostegno. I tre esempi seguenti mettono in luce quanto siano diverse le esperienze di violenza vissute.

Una donna racconta al telefono che suo figlio non mangia più da una settimana e non vuole più andare a scuola. È molto preoccupata. Il ragazzo si chiude in se stesso e non lascia avvicinare nessuno. Spiega poi che deve essere successo qualcosa sui social media, che sta circolando una foto di suo figlio.

Una ragazza di 19 anni dice di non sopportare più il controllo da parte del suo ragazzo. Nel frattempo, si è già procurata un secondo cellulare. Lui sa sempre dove si trova e le è già capitato di presentarsi nello stesso posto esatto in cui si trovava lei, proprio nello stesso momento. Non ha più il coraggio di chattare con le amiche o di usare i social.

Un ragazzo di 16 anni scrive un’e-mail dicendo che è vittima di un ricatto. Ha inviato a qualcuno delle sue foto e ora questa persona minaccia di diffonderle. I genitori non devono assolutamente sapere che si è rivolto al servizio di assistenza alle vittime. Non sa più cosa fare e ha persino pensato al suicidio.

Quando le persone subiscono violenza fisica, sessuale e anche psicologica da parte di chi ha avuto un contatto diretto con loro, non si sentono più al sicuro nel mondo reale. Ma la violenza sta assumendo sempre più forme ibride: a quella analogica si aggiunge quella digitale. Di conseguenza, dopo un episodio del genere, le persone perdono il senso di sicurezza anche su Internet e sui social media. Questo rende impossibile rifugiarsi in un ambiente sicuro, e questo doppio peso aumenta la pressione psicologica. Gli esempi seguenti lo dimostrano chiaramente.

Quando la vergogna diventa pubblica
Questo succede anche perché la vergogna assume una dimensione diversa, minacciosa. Nel mondo analogico, la vergogna si manifesta spesso nelle persone vittime di violenza con il fatto che si chiudono in se stesse, non raccontano a nessuno quello che hanno vissuto e si portano dietro tutto il peso da sole. Ora, invece, la vergogna di chi ha subito violenza digitale diventa pubblica. Sanno bene che le immagini e le informazioni diffuse sono visibili a tutti.

Al momento, la maggior parte della società non si rende nemmeno conto di cosa stia succedendo davvero. L’ignoranza è grande, così come la tentazione di provare di persona le nuove possibilità tecnologiche. E gli strumenti di intelligenza artificiale e i meccanismi delle grandi piattaforme Internet sono progettati in modo molto ingegnoso.

Sfide per il sostegno alle vittime
Questi cambiamenti pongono delle sfide anche ai servizi di supporto alle vittime. Il Servizio di supporto alle vittime di Basilea Città e Basilea Campagna ha quindi rapidamente creato una rete con centri di consulenza digitale ed esperti informatici. Questo ci permette di indirizzare le vittime di violenza verso le risorse appropriate e, insieme ai professionisti, di cercare protezione e migliorare la loro sicurezza. I nostri consulenti sono consapevoli di quanto siano angoscianti le esperienze di violenza digitale e di quanto sia importante il supporto psicologico. Le vittime di violenza, indipendentemente dal fatto che l’episodio si sia verificato nel mondo analogico, digitale o ibrido, hanno diritto alla consulenza e al supporto.

Anche a livello nazionale si sta muovendo qualcosa. Un gruppo di lavoro composto dai centri svizzeri di assistenza alle vittime sta elaborando, entro ottobre 2026, delle raccomandazioni nazionali per l’assistenza alle vittime relative a servizi specifici legati alla violenza digitale. E proprio la violenza digitale è il tema centrale di quest’anno dei 16 giorni contro la violenza sulle donne e della Giornata internazionale contro la violenza sulle donne, che si terrà il 25 novembre.