Una de cada cinco personas mayores se ve afectada por la violencia. Pero muy pocas personas buscan ayuda. Hace falta mucha sensibilización para cambiar esta situación. Esto es lo que pide el Día Internacional contra el Maltrato a las Personas Mayores, que se celebra el 15 de junio.
Todos queremos envejecer con buena salud, dignidad, respeto y autodeterminación el mayor tiempo posible. Y, por supuesto, sin exponerse a la violencia física o psicológica en la vejez.
Pero la realidad es diferente para muchos: Se calcula que entre 300.000 y 500.000 personas mayores de 60 años se ven afectadas cada año por la violencia en Suiza. Esta cifra corresponde a la población de los cantones de Basilea-Ciudad y Basilea-Campo juntos. No se dispone de cifras más precisas. Sólo se registran unos pocos casos. Los expertos creen que se subestima el alcance de la violencia y el abandono en la vejez.
Muchas formas de violenciaLas personas mayores pueden estar expuestas a la violencia de varias formas: mediante violencia física o sexual (por ejemplo, golpes o tocamientos no deseados), maltrato psicológico o emocional (humillaciones o amenazas), por negligencia (alimentación inadecuada o retención de medicación) o maltrato económico (robo de dinero). Esto suele ocurrir en el entorno doméstico, por ejemplo cuando los familiares no pueden hacer frente al cuidado de personas mayores. Pero las personas mayores también pueden verse afectadas por la violencia en residencias de ancianos y otras instituciones.
Enfoque nacionalLa campaña nacional «Violencia en la vejez: ¡nunca es demasiado tarde para pedir ayuda!» pretende cambiar esta situación. Cuenta con el respaldo de Swiss Crime Prevention y con socios como Spitex, Curaviva, Pro Senectute, Alzheimer Switzerland, Victim Support Switzerland y muchos otros. En concreto, hay que animar a los afectados a hablar del tema y pedir ayuda.
Muchas preguntasPara nosotros -como centro de asesoramiento a víctimas iniciado y encargado por la ley- el tema de la violencia en la vejez plantea muchas preguntas. ¿Por qué casi ninguna persona mayor de 60 años que haya sufrido violencia se pone en contacto con los centros de asesoramiento a las víctimas? ¿Las personas mayores de 60 años afectadas por la violencia están suficientemente atendidas y motivadas por los profesionales para acudir al asesoramiento de víctimas y ejercer sus derechos como víctimas de la violencia? ¿Y dónde está el grupo de presión de los mayores de 60 años que rompe el tabú y da voz a los afectados?
Vergüenza y resignaciónUn estudio reciente del Instituto y de la Escuela de Salud La Source de Lausana demuestra por qué sólo unos pocos enfermos buscan ayuda. Hay dos razones principales: la vergüenza y la resignación. También temen que una denuncia pueda tener consecuencias negativas. Por ejemplo, que se deteriore la relación con los familiares o se organice el ingreso en una residencia de ancianos.
Hay que concienciarEl 15 de junio es el Día Internacional contra el Maltrato a las Personas Mayores y tiene lugar exactamente un día después del Día de la Huelga de Mujeres. La mayoría de las personas mayores afectadas por la violencia son también mujeres (aunque las diferencias con los hombres se reducen con la edad). Ambos días se realizarán las demandas sociales pertinentes. Pero esto es sólo un primer paso. Lo que se necesitan son acciones concretas. Y todos podemos contribuir a ello. Buscando signos de violencia en las personas mayores, especialmente cuando necesitan ayuda en la vida cotidiana. Las señales de alarma pueden ser abrasiones o quemaduras en la piel, pero también alimentación inadecuada, aislamiento o abusos económicos.
Todo el mundo tiene derecho a la protección de las víctimasEl Servicio de Ayuda a las Víctimas de beider Basel está ahí para todo el mundo, desde los jóvenes hasta las personas mayores. El artículo 1 de la Ley de Apoyo a las Víctimas establece: «Toda persona cuya integridad física, psicológica o sexual se haya visto directamente afectada por una infracción penal (víctima) tiene derecho a recibir apoyo de conformidad con la presente Ley (apoyo a las víctimas)».
La protección de las víctimas no conoce límites de edad.
Para más información
Violencia en la vejez – campaña de Swiss Crime Prevention
Prevención de la violencia en la vejez – Informe del Consejo Federal
Ayuda a las Víctimas de Basilea Steinengraben 5 CH-4051 Basilea
